Онлайн книга Странный брак

[22] И верно, сделалась Пирошка такой бледненькой, прозрачной, будто насквозь просвечивала; под глазами появились синие круги, на лице видны все жилки наперечет.

— Ничего не поделаешь, придется привезти доктора, — сказал Хорват и послал за ныне покойным Медве.

Приехал доктор — вечная ему память! — старый Хорват и к нему пристал со своими хитрыми вопросами:

— Угадайте, почему я вас пригласил?

— Верно, кто-нибудь заболел, — отвечал Медве.

— Все может быть, но вы должны угадать, кто именно, на то вы и доктор.

Старый Медве вскипел:

— Что? Так вы и мне вздумали загадывать свои загадки? Если хотите знать, так это вы заболели, с ума спятили!

Старый доктор был весьма груб.

— Ну-ну, не сердитесь, — сказал хозяин примирительно. — Не нравится мне цвет лица у Пирошки, да и сложение ее. Бледная она, слабенькая и хрупкая; совсем не растет. Хотелось бы знать, в чем тут причина.

— Вам это должно быть лучше известно, сударь. Чем она обыкновенно занимается?

Хорват рассказал врачу, как проводит девушка свой день: в таком-то часу встает, занимается науками, потом играет на рояле, обедает, снова занимается, а после вышивает, ужинает и перед сном слушает сказки, которые рассказывает ей няня.

— Ну, вот вы сами и раскрыли причину. К счастью, беде еще можно помочь.

— Ах, доктор, храни вас господь!..

— Не поручайте господу богу расплачиваться по вашим собственным векселям, — перебил его Медве. — Слушайте-ка лучше повнимательнее. Девушка станет румяной, как маков цвет, если только вы будете строго придерживаться моих предписаний.

— Приказывайте, — заикаясь от испуга, пролепетал Хорват.

— Как называется вон тот лесок, что виднеется вдали?

— Бернеш…

— Кому он принадлежит?

— Мне."

"— Так вот, в течение ста дней барышня должна будет отправляться с топориком в этот лесок и каждый день срубать по одной березке толщиной в руку. Срубленные деревья пусть складывает в одну кучу; и как только будет положена сотая березка, барышня расцветет, как самая прекрасная роза.

— Что вы говорите? — обомлел Хорват. — Это невозможно! Чтоб я велел ей такими слабыми, нежными ручками дрова рубить, словно какому-нибудь поденщику?! Вы что, всерьез? Чтобы я позволил ей выйти за ворота, где бы на нее глазели мужчины?.. Никогда! Я дал зарок! Двух моих дочерей уже украли. Хватит! Я не отдам эту последнюю и самую красивую из моих дочерей. Она останется со мной.

Доктор Медве пожал плечами.

— Поступайте, как вам будет угодно.