Онлайн книга Паутина

– Философ, что скажешь? Берешься или как?

Агент заговорил вполголоса, колупая пальцем щербину в чайном блюдце:

– Сорокоум – личность особая. Говорят, что он с большими тузами за одним столом сидит. С мануфактуристами да банкирами. Не просто «иван», а… Генеральный штаб. Умный.

– Ну-ну… Еще что говорят? – поддакнул Алексей Николаевич.

– Какой-то крупной фабрикой он владеет. По наружности капиталист, никто и не догадается, что он один из нас.

– Случайно не Шлиссельбургской ситценабивной?

– Может, и ей.

Тогда сыщик спросил:

– Ты помнишь по каторге Верлиоку?

– Верлиоку? Никифора Ногтева?

– Да.

Суровиков оживился:

– Грубой[44] парень. Мы с ним в Акатуе вместе бедовали. Среди других «иванов» он был самым справедливым.

– Что с ним стало, ведаешь?

– Нет. Я ушел с каторги на поселение, а ему еще оставалось о-го-го. Может, он уже и не живой, Верлиока-то. Прикопали на сопке, как многих и многих…

– Живой, – обрадовал осведа Лыков. – И обитает неподалеку от тебя, на Амбарной улице.

– Это где такая?

– В конце Невского проспекта, напротив Лавры.

– Живой, значит, Никифор Ильич? Ай молодца!

Адамова Голова окончательно раздухарился. Видимо, он, как и сыщик, относился к «ивану» с симпатией.

– Вот что, Захар. Предлагаю обдумать такой план. Верлиока теперь прозывается Чухонцевым и содержит резбенно-иконостасную мастерскую…

– Церквы украшает? – хлопнул себя по ляжкам бывший налетчик. – Перевертыш, черт чемоданный. Ловко!

– Что если тебе как бы невзначай ту мастерскую навестить? Придумай повод, чтобы было правдоподобно.

– Ваше высокородие, а почему именно туда я должен заглянуть?

Сыщик пояснил:"

"– Мастерская Чухонцева – это тот адрес, куда нерчинские «иваны» прислали бюллетень с голосами. Значит, твой приятель вхож в нужный нам круг. Он, скорее всего, один из организаторов этих выборов. Распорядитель или вроде того. Человек авторитетный, немолодой, обратник[45]. И характер у Никифора крепкий.

– Вы? С Верлиокой? Там познакомились, в рудниках?

– Нет, в Москве, в восемьдесят третьем году. Я тогда был «демоном», он помогал мне искать двух мерзавцев. Верлиока сбежал из Акатуя через четыре месяца после того, как ты вышел на поселение. А нашелся на днях, окна в окна с Троицким собором Александро-Невской лавры.

Сыщик и агент посмеялись над находчивостью беглого каторжника и быстро договорились.