Онлайн книга Граф и гувернантка

Сделав все, что в его силах, что должен был, он мог передохнуть.

Глава 14"

"Когда Энн наконец пришла в себя, медленно вынырнув из безжалостной темноты в клубящуюся серую мглу, первым, что она ощутила, были чьи-то прикосновения. Ее ощупывали со всех сторон, словно хотели снять одежду.

Энн попыталась закричать, но голос не слушался. Все ее тело сотрясала дрожь, мышцы болели, руки и ноги отказывались подчиняться. Энн настолько обессилела, что не знала, способна ли открыть рот и издать хотя бы один звук.

К ней приставали и раньше: самоуверенные молодые джентльмены, считавшие гувернантку легкой добычей, или хозяин дома, думавший, что ему позволено все, раз уж он платит ей жалованье, даже Джордж Чевил, из-за которого ее жизнь изменилась до неузнаваемости.

– Нет, – простонала она, извиваясь, как ей показалось, на холодном деревянном полу.

– Ш-ш-ш, – раздался незнакомый голос, явно женский, и это немного обнадеживало. – Позвольте вам помочь, мисс Уинтер.

Незнакомка знала ее имя, но хорошо это или плохо, Энн не понимала.

– Бедняжка! Замерзла-то как! Мы отнесем вас в горячую ванну.

О господи! Ванна! Это же настоящий рай! Энн замерзла так, как не замерзала никогда прежде. Все казалось таким тяжелым: руки, ноги и даже сердце.

– Ну вот, дорогая, – вновь раздался женский голос. – Позвольте мне расстегнуть пуговицы.

Энн предприняла очередную попытку открыть глаза, но ощущение было такое, будто кто-то положил на веки гири или погрузил ее в какую-то липкую массу, из которой она никак не могла выбраться.

– Теперь вы в безопасности, – голос звучал очень по-доброму, и женщина, кажется, действительно хотела помочь.

– Где я? – прошептала Энн, все еще пытаясь открыть глаза.

– В Уиппл-Хилле. Лорд Уинстед нес вас на руках под дождем.

– Лорд Уинстед… Он…

Энн вымученно вздохнула и, наконец открыв глаза, обнаружила, что находится в ванной комнате – гораздо более элегантной и роскошной, чем та, что была у нее в детской.

– Как он? – обеспокоенно спросила Энн. – Лорд Уинстед?

Перед глазами замелькали обрывки воспоминаний. Дождь. Вырвавшиеся из упряжи лошади. Леденящий душу треск ломающегося дерева. Коляска, несущаяся вниз на одном колесе. А потом… пустота.