Онлайн книга Скромница для злодея

Их окружали несколько дюжин работников – одни таскали в фургоны тюки сена, другие проверяли упряжь лошадей, третьи сновали туда-сюда, тянули из дальнего конца склада, слишком темного, чтобы его как следует разглядеть, большие железные крюки с массивными глыбами…

– Это и правда лед, – ахнула Фелисити.

– Я вам так и сказал, – ответил Дьявол.

– Но для чего? Лимонные деликатесы? Малина?

Он усмехнулся.

– Любите сладости, Фелисити Фэрклот?

Она вспыхнула, хотя даже ради спасения своей жизни не смогла бы объяснить, почему.

– А разве не все их любят?

– Ммм.

Этот негромкий звук рокотом отдался в ней, и Фелисити кашлянула, прочищая горло.

– И это все лед?

– А разве вам кажется, что в фургонах есть еще что-то, кроме льда?

Она помотала головой.

– Не все вещи являются тем, чем они кажутся.

– Господь свидетель, это правда, Фелисити Фэрклот, невзрачная, непритязательная, неинтересная пристенная фиалка, старая дева, взломщица замков. – Он помолчал. – А что ваши заслуживающие всяческого сожаления ужасные друзья думают о вашем хобби?

Она покраснела.

– Они о нем не знают.

– А ваша семья?

Фелисити отвела взгляд, чувствуя досаду и раздражение.

– Они… – Она помолчала, тщательно обдумывая свой ответ. – Им это не нравится.

Дьявол покачал головой.

– Вы собирались сказать не это. Скажите мне то, что хотели сначала. Правду.

Она, нахмурившись, посмотрела ему прямо в глаза.

– Они его стыдятся.

– Это они напрасно, – произнес он просто. Искренне. – Им бы, черт побери, следовало вами гордиться.

Фелисити вскинула брови.

– Моими преступными наклонностями?

– Что ж, здесь ваши преступные наклонности не встретят критики, милая. Но нет. Им следовало бы гордиться, потому что всякий раз, когда вы держите в руках шпильку для волос, вы держите в них будущее.

Когда Фелисити услышала столь необычную оценку ее порочного умения, у нее на мгновенье перехватило дыхание, а сердце отчаянно заколотилось. Он первый человек, который сумел понять! Не зная, как на это отвечать, Фелисити сменила тему.

– А что еще в фургонах?

– Сено, – сказал он. – Оно отделяет лед сзади от дверок.

– Эй! Дев!

Дьявол мгновенно перевел взгляд туда, откуда послышался громкий рык.

– Что такое?

– Оторвись от девчонки и глянь на эту декларацию.

Он прокашлялся и повернулся к Фелисити.

– Вы. Оставайтесь здесь. Никуда не уходите. Не совершайте никаких преступлений.

Она вскинула бровь.

– Возможность совершать преступления я оставлю вам и вашим людям.