Онлайн книга Непокорная невеста

– Так рано?

– Неофициально, – призналась Кассандра, – но парламент уже открыл осеннюю сессию, так что последуют закрытые балы и приемы, которые я не могу позволить себе пропустить.

Мистер Северин с нарочитой осторожностью поставил туфлю на пол и повернулся к Кассандре:

– Но почему?

– Это мой второй сезон, и в этом году я должна непременно получить предложение. Если этого не произойдет и придется принимать участие в третьем, все решат, что со мной что-то не так.

Его лицо стало непроницаемым:"

"– Тогда выходите замуж за лорда Фоксхолла.

Хоть Северин и был прав, это замечание задело ее самолюбие. Она почувствовала себя отвергнутой, залежавшимся товаром.

– Вряд ли мы подходим друг другу, – коротко ответила Кассандра.

– Но вы весь ужин так непринужденно болтали! Мне кажется, вы неплохо поладили.

– Как и вы с леди Грейс.

Том на мгновение задумался:

– Она увлекательная собеседница.

Поборов раздражение, Кассандра предложила:

– Возможно, вам следует начать за ней ухаживать?

– Чтобы лорд Уэстклиф стал моим тестем? – саркастически поинтересовался Северин.

Упав духом, Кассандра почувствовала себя несчастной и в этот момент услышала звуки музыки, доносившиеся сквозь проволочную дверь оранжереи.

– Какая досада, что я не могу вернуться и потанцевать, – пробормотала она.

– Вы можете поменять обувь, – предложил Северин.

– Туфли успели натереть мозоли, так что мне придется перевязать ноги и лечь спать – она нахмурилась, рассматривая свои босые ступни, выглядывавшие из-под подола юбки.

Она услышала его смех, который он пытался подавить:

– Вы ревнуете?

– Вот еще! – вспыхнула она, убирая ноги под юбки. – Я совершенно не претендую на ваше внимание и, откровенно говоря, даже рада, что вы с ней подружились.

– В самом деле?

Кассандра заставила себя ответить честно:

– Ну, не то чтобы рада, но вовсе не против, если вы испытываете к ней симпатию.

К огорчению Кассандры, вопрос прозвучал как-то почти по-детски. Она опустила глаза и расправила юбки, теребя хрустальные бусинки. Ладонь Северина легла на ее щеку, приподняв лицо, но Кассандра избегала встречаться с ним взглядом.

Томас впервые позволил себе к ней прикоснуться.